Curcumina

La cúrcuma ha estat utilitzada pels humans durant gairebé quatre mil anys. Durant milers d'anys, s'ha utilitzat com a colorant, com a espècia de cuina i com a material utilitzat en medicina. Els textos sànscrits del seu ús com a espècie es remunten a l'antiga època índia. El nom de cúrcuma prové del llatí Terra merita perquè les seves arrels, quan es molen, són daurades. L'espècia està feta de la planta de cúrcuma (Curcuma longa) de la família del gingebre. La cúrcuma es cultiva per les seves tiges. La tija s'asseca i es tritura en una pols groga amb el gust amarg dolç que coneixem i estimem.

L'ingredient principal de la cúrcuma que ha cridat l'atenció és la curcumina. Hi ha hagut informes que els polifenols semblants a la curcumina tenen propietats farmacèutiques, com ara ajudar a controlar les respostes inflamatòries, les malalties oculars degeneratives i fins i tot la síndrome metabòlica. Els polifenols són metabòlits vegetals que ajuden a protegir les plantes dels raigs ultraviolats, insectes, bacteris i fins i tot virus. També són una font d'amargor, acidesa, color, sabor i poder oxidant.

Què són els polifenols

Els polifenols, com la curcumina, han guanyat popularitat perquè els estudis epidemiològics han demostrat repetidament que les dietes riques en ells poden proporcionar alleujament inflamatori. A nivell molecular, els polifenols ajuden a estabilitzar l'oxidació dels components cel·lulars. L'oxidació pot provocar danys als orgànuls de les cèl·lules, inclosos els mitocondris, les "centrales cel·lulars" on gran part de l'energia de la cèl·lula és produïda per l'oxigen que respirem. Es creu que menjar aliments amb propietats antioxidants, com ara baies, fruits secs, greixos saludables i cúrcuma, ajuda a mantenir els nivells de dany oxidatiu.

Quin benefici té la curcumina

Diversos estudis revisats han suggerit que la curcumina pot ajudar a limitar els marcadors d'estrès oxidatiu a la sang afectant l'activitat dels enzims que neutralitzen els radicals lliures. La resposta inflamatòria és una sèrie complexa de reaccions en qualsevol teixit basades en estímuls interns o externs. L'objectiu és protegir el teixit i eliminar la causa inicial del dany cel·lular. No obstant això, una resposta inflamatòria incontrolada prolongada pot provocar danys en els teixits més enllà de les expectatives.

Per tal de generar aquesta cadena de reaccions químiques, les molècules de senyalització són produïdes i alliberades per la cèl·lula, donant lloc a més respostes inflamatòries i a un cicle continu de cèl·lules i molècules, el que significa que la resposta inflamatòria es torna més severa. Molts estudis han demostrat que la curcumina bloqueja aquests senyals cel·lulars, ajudant així a mantenir el nombre de proteïnes i cèl·lules de resposta inflamatòria. Tanmateix, en molts d'aquests estudis, els investigadors han trobat que la curcumina té una biodisponibilitat pobra.

Per tant, després que la curcumina s'ingereixi al cos, és difícil que el tracte gastrointestinal absorbeixi, metabolitzi i elimini ràpidament del cos. El consum de curcumina en aliments rics en lecitina, com ara ous, oli vegetal i llet de mantega, pot ajudar a augmentar la seva absorció a través de l'intestí. Els estudis que combinen la curcumina amb la piperina, l'ingredient natural del pebre negre, han demostrat que com que la piperina alenteix el metabolisme de la curcumina, augmenta els nivells de curcumina en un factor de 20.

Quines són les conseqüències de la resposta inflamatòria

És important recordar que la resposta inflamatòria és la resposta natural del cos als estímuls. Hi ha dues grans categories de respostes inflamatòries. Una resposta inflamatòria aguda és de curta durada i normalment es desencadena per un estímul transitori com un bacteri, un virus o una lesió.

Tanmateix, si la resposta inflamatòria persisteix, la resposta inflamatòria passarà a la segona etapa. Aquesta etapa s'anomena fase crònica i, si no es controla, pot provocar una varietat de malalties cròniques. Alguns símptomes de la resposta inflamatòria crònica són inespecífics i poden incloure dolor articular, dolor corporal, fatiga crònica, insomni, depressió i augment o pèrdua de pes.

Es creu que els problemes articulars, més específicament els ossos i les articulacions, estan associats a respostes inflamatòries cròniques. Alguns estudis suggereixen que un suplement diari de 500 mil·ligrams a 2 grams de curcumina pot optimitzar el dolor de genoll.

Tot i que l'estudi no va mostrar una caiguda dels marcadors de la resposta inflamatòria a la sang, es creu que els resultats es deuen a les proteïnes inflamatòries presents a l'espai articular. Un dels estudis va demostrar que el dolor articular es va alleujar en dues hores amb un suplement de curcurina i una hora amb un medicament de resposta inflamatòria no esteroide, l'ibuprofè, un fàrmac recomanat per a problemes articulars. La durada de la suplementació amb curcumina va ser de 4 a 12 setmanes.

La síndrome metabòlica, que està estretament relacionada amb la malaltia glicometabòlica tipus II, és una altra malaltia que pot estar associada a respostes inflamatòries. Consisteix en una sèrie de símptomes, que inclouen resistència a la insulina, nivells elevats de sucre en sang, pressió arterial alta, triglicèrids elevats, HDL baix, colesterol "bo", colesterol alt LDL, colesterol "dolent" i obesitat. Molts estudis sobre la curcumina i la síndrome metabòlica han demostrat que la curcumina pot optimitzar la sensibilitat a la insulina, controlar la pressió arterial i els marcadors inflamatoris.

Un estudi va demostrar que la suplementació amb 1 gram de curcumina durant un mes va reduir els nivells de triglicèrids, però no hi va haver cap canvi en els nivells de colesterol o greix al cos. Els estudis també han demostrat que les respostes inflamatòries, els triglicèrids elevats i el colesterol alt augmenten el risc de patir malalties cardiovasculars. Es creu que la suplementació amb curcumina ajuda a reduir el risc associat.

Com prendre curcumina

La curcumina en curri representa un 3% de mitjana del pes sec. Els tes i altres begudes que contenen cúrcuma, com la llet daurada, són alternatives begudes que es beneficien de les propietats antiinflamatòries de la curcumina. Igual que el curri, el seu contingut de curcumina també varia.

Els suplements dietètics de curcumina que contenen extracte d'arrel de curcumina són una altra forma d'ingesta de curcumina. Les etiquetes dels suplements indicaran diferents percentatges d'extracte de curcumina. Els laboratoris independents de control de qualitat i garantia de qualitat avaluen i inspeccionen el producte per verificar aquestes afirmacions i avalar l'etiqueta segons les indicacions del fabricant del producte. Algunes formulacions de suplements dietètics de curcumina també poden contenir altres extractes, com ara extracte de pebre negre (piperina) o mescles patentades que contenen gomes vegetals, o altres preparacions de lípids, en un intent de millorar la biodisponibilitat de la curcumina. En particular, la investigació ha demostrat que la curcumina es pot utilitzar com a agent tòpic en formulacions de pel·lícules de col·lagen, locions, esponges i embenats per promoure una pell sana.

Dosificació i tranquil·litat dels suplements de curcumina

La curcumina ha estat aprovada per la Food and Drug Administration dels EUA com a compost calmant. El rang de dosis diàries extremes recomanades és de 3 mg/kg a 4-10 g/dia. Com que la majoria dels estudis que utilitzen l'extracte tenen un límit de temps d'1-3 mesos, fins ara, no hi ha evidència de cap conseqüència a llarg termini de l'ús a llarg termini de la curcumina. Tot i que no hi ha hagut informes de reaccions adverses greus a l'ús de curcumina, alguns efectes secundaris poden incloure diarrea, mal de cap, erupcions cutànies i excrements grocs.

Si està prenent medicaments, consulteu el vostre metge abans de plantejar-vos començar els suplements de curcumina. Els estudis in vitro han demostrat que la curcumina augmenta el risc d'hemorràgia en pacients que prenen diluents al mateix temps, per la qual cosa s'ha de discutir amb el seu metge qualsevol possible interacció o inquietud amb medicaments. També hi ha hagut informes de pols de curcumina que provoca reaccions al·lèrgiques al contacte, com ara picor o erupció immediatament després del contacte.

Si es produeix algun d'aquests símptomes, deixeu d'utilitzar immediatament. És especialment important deixar d'utilitzar qualsevol producte que contingui curcumina i trucar als serveis d'emergència locals si sents sibilàncies, dificultat per respirar, dificultat per empassar o inflor dels llavis.

En general, la curcumina mostra un gran potencial com a substància alternativa i pot ajudar a mantenir les funcions saludables. És una gran espècia per afegir sabor i color refrescants als aliments, especialment el pollastre i les verdures. Combineu baies, carns magres i greixos saludables i la vostra dieta estarà plena de polifenols.

Recordeu que si decidiu començar a prendre qualsevol suplement dietètic, assegureu-vos de consultar al vostre metge i de llegir clarament l'etiqueta del producte primer per determinar la quantitat de curcumina que cal consumir.