अपने अनूठे तीखेपन के कारण, मिर्च दुनिया भर के कई व्यंजनों का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है, विशेष रूप से चीनी (विशेष रूप से सिचुआनज भोजन में), मैक्सिकन, थाई, भारतीय और कई अन्य दक्षिण अमेरिकी और पूर्वी एशियाई व्यंजनों में।
मिर्च की फली वानस्पतिक रूप से जामुन हैं। जब ताजा उपयोग किया जाता है, तो इन्हें अक्सर सब्जी की तरह तैयार और खाया जाता है। पूरी फली को सुखाया जा सकता है और फिर उसे कुचलकर या पीसकर मिर्च पाउडर बनाया जा सकता है जिसे मसाले या सीज़निंग के रूप में उपयोग किया जाता है।

मिर्च की शेल्फ लाइफ बढ़ाने के लिए उसे सुखाया जा सकता है। मिर्च को नमकीन बनाकर, फली को तेल में डुबाकर या अचार बनाकर भी संरक्षित किया जा सकता है।
पोब्लानो जैसी कई ताज़ी मिर्चों की बाहरी त्वचा सख्त होती है जो पकाने पर टूटती नहीं है। मिर्च को कभी-कभी साबुत या बड़े टुकड़ों में, भूनकर, या त्वचा को फोड़ने या जलाने के अन्य तरीकों से उपयोग किया जाता है, ताकि नीचे का मांस पूरी तरह से न पक जाए। ठंडा होने पर, छिलके आमतौर पर आसानी से निकल जाएंगे।
ताजी या सूखी मिर्च का उपयोग अक्सर गर्म सॉस बनाने के लिए किया जाता है, एक तरल मसाला - आमतौर पर व्यावसायिक रूप से उपलब्ध होने पर बोतलबंद किया जाता है - जो अन्य व्यंजनों में मसाला जोड़ता है। गर्म सॉस कई व्यंजनों में पाए जाते हैं जिनमें उत्तरी अफ्रीका का हरिसा, चीन का मिर्च तेल (जापान में रायु के नाम से जाना जाता है), और थाईलैंड का श्रीराचा शामिल हैं। सूखी मिर्च का उपयोग खाना पकाने में तेल डालने के लिए भी किया जाता है।
जीरो एडिटिव के साथ हमारी प्राकृतिक एवं कीटनाशक मुक्त मिर्च अब उन देशों और जिलों में तेजी से बिक रही है जो खाना बनाते समय इसका उपयोग करना पसंद करते हैं। बीआरसी, आईएसओ, एचएसीसीपी, हलाल और कोषेर प्रमाणपत्र उपलब्ध हैं।