curcumina

La cúrcuma ha sido utilizada por los seres humanos durante casi cuatro mil años. Durante miles de años, se ha utilizado como tinte, especia para cocinar y como material utilizado en medicina. Los textos sánscritos sobre su uso como especia se remontan a la antigua época india. El nombre de cúrcuma proviene del latín Terra merita porque sus raíces, una vez molidas, son doradas. La especia se elabora a partir de la planta de la cúrcuma (Curcuma longa) de la familia del jengibre. La cúrcuma se cultiva por sus tallos. El tallo se seca y se muele hasta obtener un polvo amarillo con el sabor dulce y amargo que conocemos y amamos.

El principal ingrediente de la cúrcuma que ha llamado la atención es la curcumina. Ha habido informes de que los polifenoles similares a la curcumina tienen propiedades farmacéuticas, que incluyen ayudar a controlar las respuestas inflamatorias, enfermedades oculares degenerativas e incluso el síndrome metabólico. Los polifenoles son metabolitos vegetales que ayudan a proteger a las plantas de los rayos ultravioleta, insectos, bacterias e incluso virus. También son fuente de amargor, acidez, color, sabor y poder oxidante.

¿Qué son los polifenoles?

Los polifenoles, como la curcumina, han ganado popularidad porque los estudios epidemiológicos han demostrado repetidamente que las dietas ricas en ellos pueden proporcionar alivio inflamatorio. A nivel molecular, los polifenoles ayudan a estabilizar la oxidación en los componentes celulares. La oxidación puede provocar daños a los orgánulos dentro de las células, incluidas las mitocondrias, las "centrales eléctricas de las células" donde gran parte de la energía celular se produce a partir del oxígeno que respiramos. Se cree que comer alimentos con propiedades antioxidantes, como bayas, nueces, grasas saludables y cúrcuma, ayuda a mantener los niveles de daño oxidativo.

¿Qué beneficio tiene la curcumina?

Múltiples estudios revisados ​​han sugerido que la curcumina puede ayudar a limitar los marcadores de estrés oxidativo en la sangre al afectar la actividad de las enzimas que neutralizan los radicales libres. La respuesta inflamatoria es una serie compleja de reacciones en cualquier tejido basadas en estímulos internos o externos. El objetivo es proteger el tejido y eliminar la causa inicial del daño celular. Sin embargo, una respuesta inflamatoria prolongada e incontrolada puede provocar daños tisulares más allá de lo esperado.

Para generar esta cadena de reacciones químicas, la célula produce y libera moléculas de señalización, lo que lleva a más respuestas inflamatorias y a un ciclo continuo de células y moléculas, lo que significa que la respuesta inflamatoria se vuelve más severa. Muchos estudios han demostrado que la curcumina bloquea estas señales celulares, ayudando así a mantener la cantidad de proteínas y células de respuesta inflamatoria. Sin embargo, en muchos de estos estudios, los investigadores han descubierto que la curcumina tiene una biodisponibilidad deficiente.

Por lo tanto, después de que la curcumina se ingiere en el cuerpo, es difícil para el tracto gastrointestinal absorberla, metabolizarla y eliminarla rápidamente del cuerpo. El consumo de curcumina en alimentos ricos en lecitina, como huevos, aceite vegetal y suero de leche, puede ayudar a aumentar su absorción a través del intestino. Los estudios que combinan curcumina con piperina, el ingrediente natural de la pimienta negra, han demostrado que debido a que la piperina ralentiza el metabolismo de la curcumina, aumenta los niveles de curcumina en un factor de 20.

¿Cuáles son las consecuencias de la respuesta inflamatoria?

Es importante recordar que la respuesta inflamatoria es la respuesta natural del cuerpo a los estímulos. Hay dos categorías amplias de respuestas inflamatorias. Una respuesta inflamatoria aguda es de corta duración y suele desencadenarse por un estímulo transitorio como una bacteria, un virus o una lesión.

Sin embargo, si la respuesta inflamatoria persiste, la respuesta inflamatoria pasará a la segunda etapa. Esta etapa se llama etapa crónica y, si no se controla, puede provocar una variedad de enfermedades crónicas. Algunos síntomas de la respuesta inflamatoria crónica son inespecíficos y pueden incluir dolor en las articulaciones, dolor corporal, fatiga crónica, insomnio, depresión y aumento o pérdida de peso.

Se cree que los problemas articulares, más específicamente los problemas óseos y articulares, están asociados con respuestas inflamatorias crónicas. Algunos estudios sugieren que un suplemento diario de 500 miligramos a 2 gramos de curcumina puede optimizar el dolor de rodilla.

Aunque el estudio no mostró una caída en los marcadores de la respuesta inflamatoria en la sangre, se cree que los resultados se deben a las proteínas inflamatorias presentes en el espacio articular. Uno de los estudios mostró que el dolor en las articulaciones aliviaba en dos horas con un suplemento de curcurina y en una hora con un medicamento no esteroideo para la respuesta inflamatoria, el ibuprofeno, un medicamento recomendado para problemas en las articulaciones. La duración de la suplementación con curcumina fue de 4 a 12 semanas.

El síndrome metabólico, que está estrechamente relacionado con la enfermedad glucometabólica tipo II, es otra enfermedad que puede estar asociada con respuestas inflamatorias. Consiste en una variedad de síntomas, que incluyen resistencia a la insulina, niveles elevados de azúcar en sangre, presión arterial alta, triglicéridos elevados, HDL bajo, el colesterol "bueno", LDL alto, el colesterol "malo" y obesidad. Muchos estudios sobre la curcumina y el síndrome metabólico han demostrado que la curcumina puede optimizar la sensibilidad a la insulina, controlar la presión arterial y los marcadores inflamatorios.

Un estudio demostró que suplementar con 1 gramo de curcumina durante un mes reducía los niveles de triglicéridos, pero no había cambios en los niveles de colesterol o grasa en el cuerpo. Los estudios también han demostrado que las respuestas inflamatorias, los triglicéridos altos y el colesterol alto aumentan el riesgo de enfermedad cardiovascular. Se cree que la suplementación con curcumina ayuda a reducir el riesgo asociado.

Cómo tomar curcumina

La curcumina en el curry tiene un promedio de alrededor del 3% del peso seco. Los tés y otras bebidas que contienen cúrcuma, como la leche dorada, son alternativas bebibles que se benefician de las propiedades antiinflamatorias de la curcumina. Al igual que el curry, su contenido en curcumina también varía.

Los suplementos dietéticos de curcumina que contienen extracto de raíz de curcumina son otra forma de ingesta de curcumina. Las etiquetas de los suplementos indicarán diferentes porcentajes de extracto de curcumina. Laboratorios independientes de control y garantía de calidad prueban e inspeccionan el producto para verificar estas afirmaciones y respaldar la etiqueta según las indicaciones del fabricante del producto. Algunas formulaciones de suplementos dietéticos de curcumina también pueden contener otros extractos, como extracto de pimienta negra (piperina) o mezclas patentadas que contienen gomas vegetales u otras preparaciones lipídicas, en un intento por mejorar la biodisponibilidad de la curcumina. En particular, las investigaciones han demostrado que la curcumina se puede utilizar como agente tópico en formulaciones de películas de colágeno, lociones, esponjas y vendajes para promover una piel sana.

Dosis y tranquilidad de los suplementos de curcumina

La curcumina ha sido aprobada por la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. como compuesto calmante. Las dosis diarias extremas recomendadas oscilan entre 3 mg/kg y 4-10 g/día. Dado que la mayoría de los estudios que utilizan el extracto tienen un límite de tiempo de 1 a 3 meses, hasta la fecha no hay evidencia de consecuencias a largo plazo por el uso prolongado de curcumina. Aunque no ha habido informes de reacciones adversas graves al uso de curcumina, algunos efectos secundarios pueden incluir diarrea, dolor de cabeza, erupciones cutáneas y heces amarillas.

Si está tomando medicamentos, consulte a su médico antes de considerar comenzar con suplementos de curcumina. Los estudios in vitro han demostrado que la curcumina aumenta el riesgo de hemorragia en pacientes que toman diluyentes al mismo tiempo, por lo que cualquier posible interacción o inquietud entre medicamentos debe consultarse con su médico. También ha habido informes de que la curcumina en polvo causa reacciones alérgicas al contacto, como picazón o sarpullido inmediatamente después del contacto.

Si se presenta alguno de estos síntomas, suspenda su uso inmediatamente. Es particularmente importante dejar de usar cualquier producto que contenga curcumina y llamar a los servicios de emergencia locales si siente sibilancias, dificultad para respirar, dificultad para tragar o hinchazón de los labios.

En general, la curcumina muestra un gran potencial como sustancia alternativa y puede ayudar a mantener funciones saludables. Es una especia excelente para agregar sabor y color refrescante a los alimentos, especialmente al pollo y las verduras. Combine bayas, carnes magras y grasas saludables y su dieta estará llena de polifenoles.

Recuerde, si decide comenzar a tomar algún suplemento dietético, asegúrese de consultar a su médico y asegúrese de leer primero claramente la etiqueta del producto para determinar la cantidad de curcumina que debe consumir.