Κουρκουμίνη

Ο κουρκουμάς χρησιμοποιείται από τον άνθρωπο για σχεδόν τέσσερις χιλιάδες χρόνια. Για χιλιάδες χρόνια, χρησιμοποιείται ως βαφή, ως μπαχαρικό μαγειρικής και ως υλικό που χρησιμοποιείται στην ιατρική. Τα σανσκριτικά κείμενα της χρήσης του ως μπαχαρικού χρονολογούνται από τους αρχαίους ινδικούς χρόνους. Το όνομα Turmeric προέρχεται από το λατινικό Terra merita γιατί οι ρίζες του όταν αλέθονται είναι χρυσαφένιες. Το μπαχαρικό παρασκευάζεται από το φυτό κουρκουμά (Curcuma longa) της οικογένειας τζίντζερ. Ο κουρκουμάς καλλιεργείται για τους μίσχους του. Το στέλεχος ξηραίνεται και αλέθεται σε κίτρινη σκόνη με την πικρή γλυκιά γεύση που γνωρίζουμε και αγαπάμε.

Το κύριο συστατικό του κουρκουμά που έχει τραβήξει την προσοχή είναι η κουρκουμίνη. Υπήρξαν αναφορές ότι οι πολυφαινόλες που μοιάζουν με κουρκουμίνη έχουν φαρμακευτικές ιδιότητες, συμπεριλαμβανομένης της βοήθειας στον έλεγχο των φλεγμονωδών αποκρίσεων, των εκφυλιστικών οφθαλμικών παθήσεων, ακόμη και του μεταβολικού συνδρόμου. Οι πολυφαινόλες είναι φυτικοί μεταβολίτες που βοηθούν στην προστασία των φυτών από τις υπεριώδεις ακτίνες, τα έντομα, τα βακτήρια και ακόμη και τους ιούς. Είναι επίσης πηγή πικράδας, οξύτητας, χρώματος, γεύσης και οξειδωτικής δύναμης.

Τι είναι οι πολυφαινόλες

Οι πολυφαινόλες, όπως η κουρκουμίνη, έχουν κερδίσει δημοτικότητα επειδή επιδημιολογικές μελέτες έχουν επανειλημμένα δείξει ότι δίαιτες πλούσιες σε αυτές μπορούν να προσφέρουν ανακούφιση από φλεγμονές. Σε μοριακό επίπεδο, οι πολυφαινόλες βοηθούν στη σταθεροποίηση της οξείδωσης στα κυτταρικά συστατικά. Η οξείδωση μπορεί να οδηγήσει σε βλάβη στα οργανίδια μέσα στα κύτταρα, συμπεριλαμβανομένων των μιτοχονδρίων, των «ηλεκτρικών σταθμών» όπου μεγάλο μέρος της ενέργειας του κυττάρου παράγεται από το οξυγόνο που αναπνέουμε. Η κατανάλωση τροφών με αντιοξειδωτικές ιδιότητες, όπως τα μούρα, οι ξηροί καρποί, τα υγιή λίπη και ο κουρκουμάς, πιστεύεται ότι συμβάλλουν στη διατήρηση των επιπέδων της οξειδωτικής βλάβης.

Τι όφελος έχει η κουρκουμίνη

Πολλαπλές αναθεωρημένες μελέτες έχουν προτείνει ότι η κουρκουμίνη μπορεί να βοηθήσει στον περιορισμό των δεικτών του οξειδωτικού στρες στο αίμα επηρεάζοντας τη δραστηριότητα των ενζύμων που εξουδετερώνουν τις ελεύθερες ρίζες. Η φλεγμονώδης απόκριση είναι μια σύνθετη σειρά αντιδράσεων σε οποιονδήποτε ιστό που βασίζεται σε εσωτερικά ή εξωτερικά ερεθίσματα. Ο στόχος είναι η προστασία του ιστού και η απομάκρυνση της αρχικής αιτίας της κυτταρικής βλάβης. Ωστόσο, μια παρατεταμένη ανεξέλεγκτη φλεγμονώδης απόκριση μπορεί να οδηγήσει σε βλάβη των ιστών πέρα ​​από την αναμενόμενη.

Προκειμένου να δημιουργηθεί αυτή η αλυσίδα χημικών αντιδράσεων, παράγονται και απελευθερώνονται μόρια σηματοδότησης από το κύτταρο, οδηγώντας σε περισσότερες φλεγμονώδεις αποκρίσεις και έναν συνεχή κύκλο κυττάρων και μορίων, που σημαίνει ότι η φλεγμονώδης απόκριση γίνεται πιο σοβαρή. Πολλές μελέτες έχουν δείξει ότι η κουρκουμίνη μπλοκάρει αυτά τα κυτταρικά σήματα, συμβάλλοντας έτσι στη διατήρηση του αριθμού των πρωτεϊνών και των κυττάρων της φλεγμονώδους απόκρισης. Ωστόσο, σε πολλές από αυτές τις μελέτες, οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι η κουρκουμίνη έχει κακή βιοδιαθεσιμότητα.

Επομένως, μετά την κατάποση της κουρκουμίνης στον οργανισμό, είναι δύσκολο για το γαστρεντερικό σωλήνα να απορροφήσει, να μεταβολίσει και να απομακρυνθεί γρήγορα από το σώμα. Η κατανάλωση κουρκουμίνης σε τρόφιμα πλούσια σε λεκιθίνη, όπως τα αυγά, το φυτικό έλαιο και το βουτυρόγαλα, μπορεί να συμβάλει στην αύξηση της απορρόφησής της μέσω του εντέρου. Μελέτες που συνδυάζουν την κουρκουμίνη με την πιπερίνη, το φυσικό συστατικό του μαύρου πιπεριού, έχουν δείξει ότι επειδή η πιπερίνη επιβραδύνει το μεταβολισμό της κουρκουμίνης, αυξάνει τα επίπεδα κουρκουμίνης κατά 20 φορές.

Ποιες είναι οι συνέπειες της φλεγμονώδους απόκρισης

Είναι σημαντικό να θυμάστε ότι η φλεγμονώδης απόκριση είναι η φυσική απόκριση του σώματος στα ερεθίσματα. Υπάρχουν δύο ευρείες κατηγορίες φλεγμονωδών αποκρίσεων. Μια οξεία φλεγμονώδης απόκριση είναι βραχύβια και συνήθως πυροδοτείται από ένα παροδικό ερέθισμα όπως ένα βακτήριο, ένας ιός ή ένας τραυματισμός.

Ωστόσο, εάν η φλεγμονώδης απόκριση επιμένει, η φλεγμονώδης απόκριση θα περάσει στο δεύτερο στάδιο. Αυτό το στάδιο ονομάζεται χρόνιο στάδιο, και αν αφεθεί ανεξέλεγκτο, μπορεί να οδηγήσει σε μια ποικιλία χρόνιων ασθενειών. Ορισμένα συμπτώματα της χρόνιας φλεγμονώδους απόκρισης είναι μη ειδικά και μπορεί να περιλαμβάνουν πόνο στις αρθρώσεις, πόνο στο σώμα, χρόνια κόπωση, αϋπνία, κατάθλιψη και αύξηση ή απώλεια βάρους.

Τα προβλήματα των αρθρώσεων - πιο συγκεκριμένα προβλήματα των οστών και των αρθρώσεων - πιστεύεται ότι σχετίζονται με χρόνιες φλεγμονώδεις αποκρίσεις. Ορισμένες μελέτες υποδεικνύουν ότι ένα καθημερινό συμπλήρωμα 500 χιλιοστόγραμμα έως 2 γραμμάρια κουρκουμίνης μπορεί να βελτιστοποιήσει τον πόνο στα γόνατα.

Αν και η μελέτη δεν έδειξε πτώση στους δείκτες της φλεγμονώδους απόκρισης στο αίμα, τα αποτελέσματα πιστεύεται ότι οφείλονται σε φλεγμονώδεις πρωτεΐνες που υπάρχουν στον χώρο των αρθρώσεων. Μία από τις μελέτες έδειξε ότι ο πόνος στις αρθρώσεις ανακουφίστηκε σε δύο ώρες με ένα συμπλήρωμα κουρκουρίνης και μία ώρα με ένα μη στεροειδές φάρμακο φλεγμονώδους απάντησης, την ιβουπροφαίνη, ένα φάρμακο που συνιστάται για προβλήματα των αρθρώσεων. Η διάρκεια της συμπλήρωσης κουρκουμίνης ήταν 4 έως 12 εβδομάδες.

Το μεταβολικό σύνδρομο, το οποίο σχετίζεται στενά με τη γλυκομεταβολική νόσο τύπου II, είναι μια άλλη ασθένεια που μπορεί να σχετίζεται με φλεγμονώδεις αποκρίσεις. Αποτελείται από μια σειρά συμπτωμάτων, όπως αντίσταση στην ινσουλίνη, αυξημένα επίπεδα σακχάρου στο αίμα, υψηλή αρτηριακή πίεση, αυξημένα τριγλυκερίδια, χαμηλή HDL, «καλή» χοληστερόλη, υψηλή LDL, «κακή» χοληστερόλη και παχυσαρκία. Πολλές μελέτες για την κουρκουμίνη και το μεταβολικό σύνδρομο έχουν δείξει ότι η κουρκουμίνη μπορεί να βελτιστοποιήσει την ευαισθησία στην ινσουλίνη, να ελέγξει την αρτηριακή πίεση και τους δείκτες φλεγμονής.

Μια μελέτη έδειξε ότι η συμπλήρωση με 1 γραμμάριο κουρκουμίνης για ένα μήνα μείωσε τα επίπεδα τριγλυκεριδίων, αλλά δεν υπήρξε καμία αλλαγή στα επίπεδα χοληστερόλης ή λίπους στο σώμα. Μελέτες έχουν επίσης δείξει ότι οι φλεγμονώδεις αποκρίσεις, τα υψηλά τριγλυκερίδια και η υψηλή χοληστερόλη αυξάνουν τον κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων. Το συμπλήρωμα κουρκουμίνης πιστεύεται ότι βοηθά στη μείωση του σχετικού κινδύνου.

Πώς να πάρετε κουρκουμίνη

Η κουρκουμίνη στα κάρυ είναι κατά μέσο όρο περίπου 3% του ξηρού βάρους. Τσάι και άλλα ροφήματα που περιέχουν κουρκουμά, όπως το χρυσαφένιο γάλα, είναι πόσιμα εναλλακτικά που επωφελούνται από τις αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες της κουρκουμίνης. Όπως το κάρυ, η περιεκτικότητά τους σε κουρκουμίνη ποικίλλει επίσης.

Τα συμπληρώματα διατροφής κουρκουμίνης που περιέχουν εκχύλισμα ρίζας κουρκουμίνης είναι μια άλλη μορφή πρόσληψης κουρκουμίνης. Οι ετικέτες των συμπληρωμάτων θα δείχνουν διαφορετικά ποσοστά εκχυλίσματος κουρκουμίνης. Ανεξάρτητα εργαστήρια ποιοτικού ελέγχου και διασφάλισης ποιότητας δοκιμάζουν και επιθεωρούν το προϊόν για να επαληθεύσουν αυτούς τους ισχυρισμούς και να εγκρίνουν την ετικέτα σύμφωνα με τις οδηγίες του κατασκευαστή του προϊόντος. Ορισμένα σκευάσματα συμπληρωμάτων διατροφής κουρκουμίνης μπορεί επίσης να περιέχουν άλλα εκχυλίσματα, όπως εκχύλισμα μαύρου πιπεριού (πιπερίνη) ή ιδιόκτητα μείγματα που περιέχουν φυτικά κόμμεα ή άλλα λιπιδικά παρασκευάσματα, σε μια προσπάθεια βελτίωσης της βιοδιαθεσιμότητας της κουρκουμίνης. Συγκεκριμένα, η έρευνα έχει δείξει ότι η κουρκουμίνη μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως τοπικός παράγοντας σε σκευάσματα μεμβρανών κολλαγόνου, λοσιόν, σφουγγάρια και επιδέσμους για την προώθηση του υγιούς δέρματος.

Δοσολογία και σιγουριά των συμπληρωμάτων κουρκουμίνης

Η κουρκουμίνη έχει εγκριθεί από τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ ως καταπραϋντική ένωση. Το συνιστώμενο εύρος ακραίων ημερήσιων δόσεων είναι από 3 mg/kg έως 4-10 g/ημέρα. Δεδομένου ότι οι περισσότερες μελέτες που χρησιμοποιούν το εκχύλισμα έχουν χρονικό όριο 1-3 μηνών, μέχρι σήμερα, δεν υπάρχουν στοιχεία για μακροπρόθεσμες συνέπειες από τη μακροχρόνια χρήση της κουρκουμίνης. Αν και δεν έχουν αναφερθεί σοβαρές ανεπιθύμητες ενέργειες από τη χρήση κουρκουμίνης, ορισμένες ανεπιθύμητες ενέργειες μπορεί να περιλαμβάνουν διάρροια, πόνο στο κεφάλι, δερματικά εξανθήματα και κίτρινα κόπρανα.

Εάν παίρνετε φάρμακα, συμβουλευτείτε το γιατρό σας προτού ξεκινήσετε τα συμπληρώματα κουρκουμίνης. Μελέτες in vitro έχουν δείξει ότι η κουρκουμίνη αυξάνει τον κίνδυνο αιμορραγίας σε ασθενείς που λαμβάνουν αραιωτικά ταυτόχρονα, επομένως οποιεσδήποτε πιθανές αλληλεπιδράσεις ή ανησυχίες φαρμάκων πρέπει να συζητηθούν με το γιατρό σας. Έχουν επίσης αναφερθεί ότι η σκόνη κουρκουμίνης προκαλεί αλλεργική αντίδραση στην επαφή, όπως φαγούρα ή εξάνθημα αμέσως μετά την επαφή.

Εάν εμφανιστεί κάποιο από αυτά τα συμπτώματα, διακόψτε αμέσως τη χρήση. Είναι ιδιαίτερα σημαντικό να σταματήσετε να χρησιμοποιείτε προϊόντα που περιέχουν κουρκουμίνη και να καλέσετε τις τοπικές υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης εάν αισθανθείτε συριγμό, δύσπνοια, δυσκολία στην κατάποση ή πρήξιμο των χειλιών.

Συνολικά, η κουρκουμίνη παρουσιάζει μεγάλες δυνατότητες ως εναλλακτική ουσία και μπορεί να βοηθήσει στη διατήρηση υγιών λειτουργιών. Είναι ένα υπέροχο μπαχαρικό για να προσθέσετε αναζωογονητική γεύση και χρώμα στα τρόφιμα, ειδικά στο κοτόπουλο και στα λαχανικά. Συνδυάστε μούρα, άπαχα κρέατα και υγιεινά λίπη και η διατροφή σας θα είναι γεμάτη πολυφαινόλες.

Θυμηθείτε, εάν επιλέξετε να αρχίσετε να παίρνετε οποιοδήποτε συμπλήρωμα διατροφής, φροντίστε να συμβουλευτείτε το γιατρό σας και φροντίστε να διαβάσετε πρώτα την ετικέτα του προϊόντος καθαρά για να προσδιορίσετε την ποσότητα κουρκουμίνης που πρέπει να καταναλώσετε.