Curcumina

A cúrcuma tem sido usada pelos humanos há quase quatro mil anos. Há milhares de anos, tem sido usado como corante, tempero culinário e como material usado na medicina. Os textos em sânscrito sobre seu uso como especiaria remontam aos tempos antigos da Índia. O nome Cúrcuma vem do latim Terra merita porque suas raízes, quando moídas, são douradas. A especiaria é feita a partir da planta açafrão (Curcuma longa), da família do gengibre. A cúrcuma é cultivada por seus caules. O caule é seco e moído até formar um pó amarelo com o sabor amargo e doce que conhecemos e amamos.

O principal ingrediente da cúrcuma que tem chamado a atenção é a curcumina. Houve relatos de que os polifenóis semelhantes à curcumina têm propriedades farmacêuticas, inclusive ajudando a controlar respostas inflamatórias, doenças oculares degenerativas e até mesmo síndrome metabólica. Os polifenóis são metabólitos vegetais que ajudam a proteger as plantas dos raios ultravioleta, insetos, bactérias e até vírus. Eles também são fonte de amargor, acidez, cor, sabor e poder oxidante.

O que são polifenóis

Os polifenóis, como a curcumina, ganharam popularidade porque estudos epidemiológicos demonstraram repetidamente que dietas ricas neles podem proporcionar alívio inflamatório. No nível molecular, os polifenóis ajudam a estabilizar a oxidação nos componentes celulares. A oxidação pode causar danos às organelas dentro das células, incluindo as mitocôndrias, as “centrais de força celular”, onde grande parte da energia da célula é produzida pelo oxigênio que respiramos. Acredita-se que comer alimentos com propriedades antioxidantes, como frutas vermelhas, nozes, gorduras saudáveis ​​​​e açafrão, ajuda a manter os níveis de dano oxidativo.

Qual o benefício da curcumina

Vários estudos revisados ​​sugeriram que a curcumina pode ajudar a limitar os marcadores de estresse oxidativo no sangue, afetando a atividade de enzimas que neutralizam os radicais livres. A resposta inflamatória é uma série complexa de reações em qualquer tecido baseadas em estímulos internos ou externos. O objetivo é proteger o tecido e remover a causa inicial do dano celular. No entanto, uma resposta inflamatória prolongada e descontrolada pode levar a danos teciduais além do esperado.

Para gerar esta cadeia de reações químicas, moléculas sinalizadoras são produzidas e liberadas pela célula, levando a mais respostas inflamatórias e a um ciclo contínuo de células e moléculas, o que significa que a resposta inflamatória se torna mais grave. Muitos estudos demonstraram que a curcumina bloqueia estes sinais celulares, ajudando assim a manter o número de proteínas e células de resposta inflamatória. No entanto, em muitos destes estudos, os investigadores descobriram que a curcumina tem uma fraca biodisponibilidade.

Portanto, depois que a curcumina é ingerida pelo corpo, é difícil para o trato gastrointestinal absorver, metabolizar e removê-la rapidamente do corpo. Consumir curcumina em alimentos ricos em lecitina, como ovos, óleo vegetal e leitelho, pode ajudar a aumentar sua absorção pelo intestino. Estudos que combinam a curcumina com a piperina, o ingrediente natural da pimenta preta, demonstraram que, como a piperina retarda o metabolismo da curcumina, aumenta os níveis de curcumina por um factor de 20.

Quais são as consequências da resposta inflamatória

É importante lembrar que a resposta inflamatória é a resposta natural do corpo aos estímulos. Existem duas grandes categorias de respostas inflamatórias. Uma resposta inflamatória aguda é de curta duração e geralmente é desencadeada por um estímulo transitório, como uma bactéria, vírus ou lesão.

No entanto, se a resposta inflamatória persistir, a resposta inflamatória passará para o segundo estágio. Este estágio é chamado de estágio crônico e, se não for controlado, pode levar a uma variedade de doenças crônicas. Alguns sintomas da resposta inflamatória crônica são inespecíficos e podem incluir dores nas articulações, dores no corpo, fadiga crônica, insônia, depressão e ganho ou perda de peso.

Pensa-se que problemas articulares - mais especificamente problemas ósseos e articulares - estão associados a respostas inflamatórias crónicas. Alguns estudos sugerem que um suplemento diário de 500 miligramas a 2 gramas de curcumina pode otimizar a dor nos joelhos.

Embora o estudo não tenha mostrado queda nos marcadores da resposta inflamatória no sangue, acredita-se que os resultados sejam devidos a proteínas inflamatórias presentes no espaço articular. Um dos estudos mostrou que a dor nas articulações diminuiu em duas horas com um suplemento de curcurina e em uma hora com um medicamento não esteróide de resposta inflamatória, o ibuprofeno, um medicamento recomendado para problemas nas articulações. A duração da suplementação de curcumina foi de 4 a 12 semanas.

A síndrome metabólica, que está intimamente relacionada à doença glicometabólica tipo II, é outra doença que pode estar associada a respostas inflamatórias. Consiste em uma série de sintomas, incluindo resistência à insulina, níveis elevados de açúcar no sangue, pressão alta, triglicerídeos elevados, HDL baixo, colesterol “bom”, LDL alto, colesterol “ruim” e obesidade. Muitos estudos sobre a curcumina e a síndrome metabólica demonstraram que a curcumina pode otimizar a sensibilidade à insulina, controlar a pressão arterial e os marcadores inflamatórios.

Um estudo mostrou que a suplementação com 1 grama de curcumina durante um mês reduziu os níveis de triglicerídeos, mas não houve alteração nos níveis de colesterol ou gordura no corpo. Estudos também mostraram que respostas inflamatórias, triglicerídeos elevados e colesterol elevado aumentam o risco de doenças cardiovasculares. Acredita-se que a suplementação de curcumina ajuda a reduzir o risco associado.

Como tomar curcumina

A curcumina no caril representa em média cerca de 3% do peso seco. Chás e outras bebidas contendo açafrão, como o Golden Milk, são alternativas bebíveis que se beneficiam das propriedades antiinflamatórias da curcumina. Assim como o curry, o conteúdo de curcumina também varia.

Suplementos dietéticos de curcumina contendo extrato de raiz de curcumina são outra forma de ingestão de curcumina. Os rótulos dos suplementos indicarão diferentes porcentagens de extrato de curcumina. Laboratórios independentes de controle de qualidade e garantia de qualidade testam e inspecionam o produto para verificar essas afirmações e endossam o rótulo conforme indicado pelo fabricante do produto. Algumas formulações de suplementos dietéticos de curcumina também podem conter outros extratos, como extrato de pimenta preta (piperina) ou misturas patenteadas contendo gomas vegetais ou outras preparações lipídicas, na tentativa de melhorar a biodisponibilidade da curcumina. Em particular, a investigação demonstrou que a curcumina pode ser utilizada como agente tópico em formulações de filmes de colagénio, loções, esponjas e ligaduras para promover uma pele saudável.

Dosagem e garantia de suplementos de curcumina

A curcumina foi aprovada pela Food and Drug Administration dos EUA como um composto calmante. As doses diárias extremas recomendadas variam de 3 mg/kg a 4-10 g/dia. Como a maioria dos estudos que utilizam o extrato têm um limite de tempo de 1 a 3 meses, até o momento não há evidências de quaisquer consequências a longo prazo do uso prolongado de curcumina. Embora não tenha havido relatos de reações adversas graves ao uso da curcumina, alguns efeitos colaterais podem incluir diarreia, dor de cabeça, erupções cutâneas e fezes amareladas.

Se você estiver tomando medicamentos, consulte seu médico antes de considerar iniciar suplementos de curcumina. Estudos in vitro demonstraram que a curcumina aumenta o risco de hemorragia em pacientes que tomam diluentes ao mesmo tempo, portanto, quaisquer possíveis interações medicamentosas ou preocupações devem ser discutidas com o seu médico. Também houve relatos de pó de curcumina causando reação alérgica ao contato, como coceira ou erupção cutânea imediatamente após o contato.

Se algum destes sintomas ocorrer, interrompa o uso imediatamente. É particularmente importante parar de usar quaisquer produtos que contenham curcumina e ligar para os serviços de emergência locais se sentir respiração ofegante, falta de ar, dificuldade em engolir ou inchaço dos lábios.

No geral, a curcumina apresenta grande potencial como substância alternativa e pode ajudar a manter funções saudáveis. É um ótimo tempero para adicionar sabor e cor refrescantes aos alimentos, especialmente frango e vegetais. Combine frutas vermelhas, carnes magras e gorduras saudáveis, e sua dieta estará repleta de polifenóis.

Lembre-se, se você decidir começar a tomar qualquer suplemento dietético, consulte seu médico e leia claramente o rótulo do produto primeiro para determinar a quantidade de curcumina a ser consumida.